La maggior parte di noi ha il riflesso di lasciare che i cibi si raffreddino naturalmente prima di metterli in frigorifero. È come se istintivamente immaginassimo che ci sarebbe uno shock termico se mettessimo i nostri piatti caldi direttamente in frigorifero… Ma è proprio il contrario. Anzi, consigliamo vivamente di conservare subito in frigorifero i cibi caldi avanzati!
I cibi o le pietanze ancora caldi o a temperatura ambiente che necessitano di un lungo periodo di raffreddamento hanno molte più probabilità di “andare a male” rispetto a quelli messi direttamente in frigorifero. Infatti, la quantità di batteri raddoppia ogni 20 minuti, il che può compromettere la loro conservazione e, di conseguenza, il loro consumo.
Non appena un piatto caldo smette di fumare, va messo in frigorifero il prima possibile, anche se il contenuto è ancora caldo. Inoltre, un piatto o un alimento che è rimasto a temperatura ambiente per più di 2 ore senza essere messo in frigorifero va buttato e, soprattutto, non mangiato, tenendo presente che la causa più comune di intossicazione alimentare in casa è la cattiva conservazione degli avanzi.
Perché mettere i cibi caldi direttamente in frigorifero?
La refrigerazione degli alimenti non uccide i batteri. Tuttavia, ne impedisce la proliferazione: per questo motivo è necessario metterli in frigorifero rapidamente per evitare di passare attraverso la cosiddetta zona “critica”, compresa tra 4°C e 60°C. Questa è la temperatura ideale per l’attività microbica e favorisce la rapida moltiplicazione dei batteri. Per evitare questo inconveniente, è importante mettere in frigorifero gli alimenti caldi in tempi brevi e, se possibile, a 4°C o anche meno, tenendo presente che la temperatura ideale del frigorifero è compresa tra 0°C e 5°C.
Mettere rapidamente gli alimenti in un luogo fresco non significa necessariamente farlo all’istante. Almeno non quando si tratta di alimenti o piatti appena tolti dal piano cottura. Il raffreddamento potrebbe essere troppo lungo e ciò potrebbe favorire la proliferazione di batteri nocivi, come nel caso di alimenti che hanno trascorso troppo tempo (da 20 minuti a 2 ore) a temperatura ambiente senza refrigerazione. È quindi preferibile lasciare che gli alimenti molto caldi si raffreddino a temperatura ambiente o accelerare il processo di raffreddamento finché non emettono più vapore.
Come faccio a raffreddare rapidamente gli alimenti?
Il modo migliore per conservare gli alimenti più a lungo e prevenire lo sviluppo di batteri è raffreddarli prima di metterli in frigorifero.
Gli alimenti si raffreddano più rapidamente se vengono messi in barattoli poco profondi.
Quando mettete gli alimenti caldi nelle scatole di conserva, mettetele in acqua fredda per qualche minuto.
Non chiudete subito i coperchi delle scatole contenenti avanzi caldi.
Evitate di lasciare raffreddare gli alimenti cotti su un sottopentola di sughero o di legno, poiché questi due elementi sono isolanti e contribuiscono a trattenere il calore.
Mescolate gli alimenti caldi per accelerare il processo di raffreddamento.
Come conservare gli alimenti?
La conservazione degli alimenti richiede una serie di precauzioni per limitare la proliferazione di batteri che possono causare intossicazioni alimentari e per prolungare il più possibile la loro durata di conservazione. Ecco alcuni consigli su come conservare gli alimenti in modo sano:
Gli alimenti acquistati per primi dovrebbero ovviamente essere consumati per primi.
Non ricongelare mai cibi o piatti scongelati.
Non lasciare mai gli alimenti fuori dal frigorifero per più di due ore a temperatura ambiente.
Gli avanzi devono essere consumati il prima possibile o congelati.
Non riscaldare mai più di una volta un piatto o un alimento.
Controllate di tanto in tanto la temperatura del frigorifero, che deve essere sempre compresa tra 0 e 4°C.
I prodotti più deperibili vanno posti al centro del frigorifero, che è il luogo più fresco.
